L’Afrique, avec ses climats souvent chauds, offre un grand potentiel pour l’énergie solaire. Cependant, la température élevée peut réduire l’efficacité des installations. Ce guide explore les impacts, les stratégies et des exemples locaux pour maximiser la performance.
La Température et la Performance : Un Équilibre Délicat
La hausse des températures a deux effets principaux sur les panneaux solaires :
- Baisse de la tension : La chaleur augmente la résistance interne des cellules photovoltaïques, réduisant leur capacité à produire de l’électricité efficacement.
- Rendement diminué : À 40°C, la puissance peut baisser de 10 % ou plus, comme observé dans certaines installations au Sénégal ou au Niger, où les températures dépassent fréquemment 45°C.
Le Coefficient de Température : Une Indication Cruciale
Chaque panneau solaire est accompagné d’un coefficient de température. Cette valeur exprime la perte de puissance pour chaque degré Celsius au-dessus de 25°C (température standard de test).
- Exemple : Les panneaux utilisés dans la centrale de Benban en Égypte présentent un coefficient de -0,35 %/°C, signifiant qu’à 45°C, une perte d’environ 7 % peut être attendue.
Les technologies récentes offrent des panneaux à faible coefficient, adaptés aux climats chauds, comme ceux intégrés au projet solaire de Garissa, au Kenya.
Stratégies pour Réduire les Impacts de la Température
Pour limiter les pertes dues à la chaleur, plusieurs solutions peuvent être mises en œuvre :
- Refroidissement actif : Des systèmes utilisant de l’eau ou de l’air pour réduire la température des panneaux sont en test dans les centrales solaires au Maroc.
- Ventilation optimisée : L’installation sur des structures surélevées, comme dans la centrale de Ouarzazate, améliore la dissipation de la chaleur.
- Choix de panneaux adaptés : Les panneaux bifaciaux utilisés dans des projets au Botswana sont conçus pour mieux tolérer les températures élevées.
Exemples Locaux : Apprendre des Expériences Africaines
- Ouarzazate, Maroc : Les panneaux solaires de la centrale Noor bénéficient de conceptions innovantes, telles que des systèmes de refroidissement passifs et des matériaux résistants à la chaleur.
- Garissa, Kenya : Malgré des températures extrêmes, la centrale a maintenu des rendements élevés grâce à des stratégies combinant nettoyage régulier et orientation optimisée des panneaux.
- Benban, Égypte : L’une des plus grandes centrales solaires mondiales utilise des technologies avancées pour limiter les pertes de rendement dues à la chaleur.
Conclusion : Adapter les Solutions aux Conditions Climatiques
La température reste un défi majeur pour l’énergie solaire en Afrique. Cependant, grâce aux innovations technologiques et à l’adoption de bonnes pratiques, les installations peuvent maximiser leur efficacité même dans les environnements les plus chauds. Investir dans des solutions adaptées garantit non seulement un meilleur rendement mais aussi une durabilité accrue des systèmes.