Vous vous demandez comment vous pouvez contrôler la qualité des panneaux solaires que vous venez d’acquérir. Vous pensez peut-être que ces contrôles nécessitent des outils sophistiqués et couteux. Et bien détrompez-vous. Les défauts qualités les plus communs peuvent être détectés sur la base d’inspection visuelle et avec un peu de connaissance du produit.
Dans cet article, nous allons parcourir les 6 contrôles qualités à absolument réaliser à l’achat de vos panneaux solaires photovoltaïques.
Selon la réputation de la marque que vous aurez achetée, les contrôles qualités à l’usine sont plus ou moins rigoureux. C’est pourquoi, si vous voulez que votre installation solaire fonctionne correctement, il est primordial de contrôler la bonne fabrication avant sa mise en place.
- Vérifier l’état du verre
Le verre est la partie protectrice des cellules solaires. On le retrouve sur la face avant des panneaux. Aujourd’hui, certains panneaux ont aussi du verre sur la face arrière, c’est ce qu’on appelle les panneaux ‘Double Glass’.
Comme vous le savez, le verre est un matériau fragile. Pendant le transport ou la manutention, il arrive souvent que cette partie du panneau soit endommagé.
Un verre cassé peu avoir de multiples conséquences. D’abord, la production électrique du panneau baissera significativement car les cellules recevront moins de rayonnement solaire. Ensuite, et c’est le plus important, il y a un risque de sécurité car il n’y a plus de protection contre les contacts électriques directs. Une électrocution peut vite arriver.
- Vérifier la plaque signalétique (L’étiquette)
La plaque signalétique du panneau solaire est l’étiquette sur laquelle on retrouve les informations techniques essentielles. Parmi ces informations, on peut y lire
- La marque
- La puissance crête
- Le courant de court-circuit (Isc)
- La tension en circuit ouvert (Voc)
- Le lieu de fabrication
- Les certificats
- Etc…
Il est important de vérifier si ces informations correspondent bien au produit que vous avez acheté. Effectivement, on n’est pas l’abris soi d’une erreur, soit d’une arnaque.
Visuellement, il est impossible de deviner la puissance d’un panneau solaire. C’est pourquoi il est primordial de vérifier cette information sur la plaque signalétique. Le distributeur peut avoir envoyé une mauvaise référence.
Ou pire, certains vendeurs mal intentionnés remplacent la plaque signalétique par une autre. On peut parfois s’en rendre compte en vérifiant la fixation de celle-ci. Elle est souvent mal collée. Aussi, si les informations mentionnées sont contradictoires ou comportent des fautes, il y a de fortes de chances que la plaque signalétique ne corresponde pas à celle du panneau.
- Vérifier la fixation du cadre aluminium
Le cadre aluminium autour du panneau solaire joue un rôle de protection mécanique. Il permet de protéger le panneau contre les chocs.
Aussi, il facilite l’installation car le panneau solaire sera fixe à la structure porteuse par de ce qu’on appelle des « clamps » au niveau de ce cadre aluminium.
Les 2 contrôles qualité à réaliser sont :
- Vérifier la fixation des profils aluminium entre eux. Une mauvaise fixation sous-entend l’absence de protection mécanique et donc un endommagement potentiel du panneau.
- Vérifier la fixation du cadre aluminium sur le verre. Si cette jonction n’est pas correctement réalisée, de l’eau ou de la poussière peut pénétrer au niveau des cellules et réduire significativement le rendement du panneau.
- Vérifier l’état des cellules solaires
Les cellules solaires sont l’élément qui produit l’électricité dans le panneau. C’est donc le composant majeur. Les cellules sont constituées de silice, un composant fragile. Les dommages sur les cellules peuvent survenir pendant la fabrication, le transport ou l’installation du panneau solaire. C’est pourquoi il est important de contrôler l’état de ces cellules.
Voici les défauts qualités les plus communs au niveau des cellules :
- Cellules cassées au niveau des bords :
Sur le panneau solaire, les cellules sont disposées en ligne et en colonne pour former une connexion électrique adéquate. L’apparence physique de la cellule nous renseigne sur sa qualité. Si on remarque des cellules endommagées ou cassées au niveau de ses bords, c’est que la qualité est médiocre.
Dans ce cas, les cellules du panneau solaire ne sont pas de Classe A, mais plutôt B ou C. Les cellules de classe A ne comportent pas de défaut visible et ont des caractéristiques électriques bien meilleurs que celles de classe B ou C.
- Cellules mal alignées :
On peut aussi contrôler assez facilement l’alignement des cellules sur le panneau solaire. Si certaines cellules sur une même ligne ou colonne ne sont pas parfaitement alignées, c’est un signe que le processus de fabrication aboutit à des problèmes de qualité.
- Cellules avec fissures
Toujours sur l’aspect visuel des cellules, on peut contrôler si celles-ci ne présentent pas de fissures. Les fissures peuvent apparaitre soit pendant le laminage des lingots de silice (à l’usine) soit pendant le transport ou l’installation.
Les fissures peuvent avoir des effets catastrophiques sur le rendement des cellules. Après quelques années, les études ont montré que ce défaut qualité pouvait réduire de moitié la production des panneaux solaires.
- Contrôler la boite de jonction
La boite de jonction est le boitier électrique que l’on retrouve sur la face arrière du panneau solaire. Il en sort 2 câbles (Polarité positive et négative). Ce composant est aussi très important car c’est ce composant qui va évacuer l’énergie du panneau.
Voici une liste des contrôles qualités à réaliser sur cet élément :
- Vérifier la fixation : l’est généralement fixe à la face arrière du panneau solaire grâce a une colle spéciale. En le manipulant, on peut contrôler sa fixation. Si celle-ci n’est pas bonne, il est probable que la boite de jonction se détache avec le temps. Aussi, l’humidité de l’air ambiant peut engendrer un court-circuit ou une corrosion des contacts électriques a l’intérieur.
- Vérifier les câbles qui sortent de la boite de jonction. Si ceux-ci sont inexistants ou trop courts, vous ne pourrez pas raccorder votre panneau au reste de votre installation solaire.
- Mesurer la tension de circuit ouvert (Voc) et le courant de court-circuit (Isc)
Si vous êtes suffisamment qualifié en électricité et vous avez les bons outils, vous pouvez mesurer la tension de circuit ouvert et le courant de court-circuit du panneau solaire.
Ce contrôle qualité vous permettra de vérifier si les données indiquées sur la plaque signalétique correspondent à la réalité.
Bien entendu, la précision de la mesure dépendra de la classe de l’instrument que vous utilisez. Dans tous cas, vous aurez une tendance sur les caractéristiques réelles de votre panneau solaire.
Si vous avez réalisé les 6 tests décrits ci-dessus, vous avez de bonnes chances que votre installation dure dans le temps et produise correctement.
Ces tests peuvent être réalises sur la totalité des panneaux solaires si votre installation est de petite taille (inferieure a 10 kWc). Si celle-ci est de taille moyenne ou grande (Supérieure a 10kWc), vous pouvez réaliser les tests de manière aléatoire. Par exemple, sur uniquement 10% des panneaux solaires.
Enfin, les contrôles décrits ci-dessus n’écartent pas totalement un défaut sur vos panneaux. Si vous souhaitez franchir l’étape supérieure, il existe des tests tels que les mesures I/V ou bien le tests d’électroluminescence qui vous donnent encore plus de garanties sur la qualité du panneau.