L’annonce d’un engagement de 4,5 milliards USD des Émirats arabes unis (EAU) pour financer plus de 60 projets pour le solaire et le stockage en Afrique marque une étape majeure dans la dynamique des investissements énergétiques sur le continent. Cette initiative, dévoilée lors du 39e Sommet de l’Union africaine à Addis-Abeba, s’inscrit dans le cadre de l’Africa Green Investment Initiative et cible des projets solaires, éoliens, géothermiques, de stockage par batteries et d’hydrogène vert.
Au-delà du volume financier, cet engagement de 4,5 milliards USD des EAU constitue un signal stratégique fort pour les marchés énergétiques africains, notamment dans un contexte de compétition internationale accrue pour l’accès aux ressources, aux marchés émergents et aux opportunités de transition énergétique.
Un engagement financier structurant
Les 4,5 milliards USD annoncés ne représentent pas une promesse isolée. Ils s’inscrivent dans une stratégie cohérente des Émirats visant à renforcer leur présence en Afrique à travers des investissements dans les infrastructures énergétiques.
Le financement sera déployé sur plusieurs pays africains et concernera plus de 60 projets. L’approche se veut multisectorielle, combinant solaire utility-scale, éolien terrestre, géothermie, stockage d’énergie et hydrogène vert. Cette diversification reflète une vision intégrée de la transition énergétique, où la production renouvelable doit être accompagnée de solutions de flexibilité et de décarbonation industrielle.
Pour les marchés africains, cette enveloppe constitue un levier potentiel d’accélération, notamment dans les pays où les contraintes de financement freinent le développement de projets bancables.
Le rôle des acteurs émiratis en Afrique
L’engagement financier des EAU s’appuie sur des acteurs déjà fortement implantés sur le continent.
Masdar, Abu Dhabi Future Energy Company, est aujourd’hui l’un des développeurs renouvelables les plus actifs en Afrique, avec des projets solaires et éoliens en Afrique du Nord, en Afrique de l’Ouest et en Afrique australe.
AMEA Power, autre acteur clé, développe également des projets solaires utility-scale dans plusieurs pays africains, avec une stratégie centrée sur les marchés émergents.
TAQA et d’autres entités énergétiques émiraties participent à des projets d’infrastructures électriques, renforçant la présence des EAU dans la chaîne de valeur énergétique.
L’annonce des 4,5 milliards USD consolide donc une présence déjà structurée, et pourrait accélérer la conclusion de nouveaux partenariats IPP et PPP.
Le solaire et le stockage : une priorité stratégique
Parmi les technologies ciblées, le solaire photovoltaïque et le stockage par batteries occupent une place centrale.
L’Afrique dispose d’un des potentiels solaires les plus élevés au monde, mais le déploiement reste inégal. Dans de nombreux pays, la principale contrainte n’est plus technologique, mais financière et structurelle.
L’intégration du stockage est particulièrement stratégique. Les projets solaires utility-scale nécessitent de plus en plus des solutions BESS pour :
- stabiliser les réseaux fragiles,
- gérer l’intermittence,
- améliorer la bancabilité des projets,
- réduire la dépendance aux centrales thermiques de secours.
L’inclusion explicite du stockage dans l’initiative des EAU montre que la nouvelle génération d’investissements africains ne se limite plus à la simple capacité installée, mais intègre la dimension systémique du réseau.
Une lecture géopolitique incontournable
L’engagement des 4,5 milliards USD des EAU intervient dans un contexte géopolitique marqué par une compétition croissante entre puissances pour l’influence en Afrique.
La Chine reste un acteur majeur dans le financement des infrastructures africaines, notamment à travers les initiatives liées aux Nouvelles Routes de la Soie.
L’Union européenne, via ses mécanismes Global Gateway, cherche également à renforcer ses investissements dans la transition énergétique africaine.
Les États-Unis ont lancé des initiatives visant à soutenir les infrastructures durables sur le continent.
Dans ce contexte, les EAU adoptent une stratégie pragmatique : investir massivement dans des secteurs clés à fort impact économique et climatique. L’énergie propre constitue un vecteur stratégique d’influence, tout en répondant aux objectifs climatiques internationaux.
Implications pour les développeurs africains
Pour les développeurs locaux et régionaux, l’annonce ouvre plusieurs perspectives :
- Accès potentiel à des financements concessionnels ou structurés.
- Opportunités de co-développement avec des acteurs émiratis.
- Accélération des bouclages financiers sur des projets en attente.
- Renforcement de la concurrence dans les appels d’offres.
Toutefois, la présence accrue d’acteurs internationaux puissants pourrait également accroître la pression concurrentielle, notamment sur les marges et les standards techniques.
Impact potentiel sur les marchés IPP
Le modèle IPP (Independent Power Producer) est aujourd’hui dominant dans le développement des renouvelables en Afrique. L’engagement des EAU pourrait renforcer ce modèle en apportant des capitaux et une expertise structurante.
Les pays disposant d’un cadre réglementaire stable, d’un PPA solide et d’un acheteur public crédible seront les principaux bénéficiaires de cette dynamique.
À l’inverse, les marchés à risque politique ou réglementaire élevé pourraient voir une sélectivité accrue des investissements.
Hydrogène vert : une dimension à surveiller
L’inclusion de l’hydrogène vert dans l’initiative est particulièrement significative.
Plusieurs pays africains disposent d’un potentiel combiné solaire + éolien favorable à la production d’hydrogène vert destiné à l’exportation.
Les EAU, déjà engagés dans des stratégies hydrogène à l’échelle mondiale, pourraient utiliser l’Afrique comme plateforme de production compétitive.
Cependant, le développement de l’hydrogène vert nécessite des investissements lourds en infrastructures portuaires, en électrolyse et en logistique, ce qui implique une planification à long terme.
Les défis à anticiper
Malgré l’ampleur de l’engagement, plusieurs défis subsistent :
- Capacité des réseaux électriques à absorber de nouvelles capacités renouvelables.
- Coordination entre production, stockage et transport.
- Structuration de garanties souveraines ou de mécanismes de mitigation des risques.
- Alignement entre objectifs climatiques et réalités économiques locales.
Sans une approche intégrée, le risque est que certains projets restent bloqués au stade de la structuration.
Une opportunité pour accélérer la transition africaine
Si les 4,5 milliards USD des EAU sont déployés efficacement, ils pourraient :
- accélérer la réduction des coûts de production solaire,
- améliorer la stabilité des réseaux grâce au stockage,
- réduire la dépendance aux combustibles fossiles,
- renforcer la sécurité énergétique régionale.
L’impact réel dépendra toutefois de la qualité des projets sélectionnés et de la capacité des pays bénéficiaires à mettre en œuvre des réformes complémentaires.
Conclusion
L’engagement de 4,5 milliards USD des EAU pour plus de 60 projets d’énergie propre en Afrique constitue un signal stratégique majeur. Au-delà du montant, c’est la structuration multisectorielle – solaire, éolien, stockage, hydrogène – qui marque une évolution significative.
Pour le solaire et le BESS en particulier, cette initiative pourrait accélérer la prochaine vague de projets utility-scale sur le continent.
La question centrale reste désormais celle de l’exécution : la capacité des acteurs africains et émiratis à transformer cette ambition financière en projets opérationnels, bancables et intégrés au système électrique.
Si cette étape est franchie, l’engagement des EAU pourrait devenir l’un des catalyseurs les plus structurants de la transition énergétique africaine dans les années à venir.